《灵枢·经脉篇》记载：“经脉者，所以能决生死，处百病，调虚实，不可不通”，经络学说是研究人体经络的概念、经络系统的构成、循经分布规律、生理功能、病理变化及其脏腑形体官窍、气血津液之间相互关系的学说，是中医学理论体系的重要组成部分。几千年来，它一直在中医临床实践中起着重要的指导作用。

一、经络的概念

经络，即经脉和络脉，是人体内经脉和络脉的总称，是人体运行气血、联络脏腑、沟通内外、贯穿上下、传递信息的通路。

二、经络的组成

经络系统是由经脉和络脉组成，其中经脉包括十二经脉、奇经八脉，以及附属于十二经脉的十二经别、十五皮部。络脉包括十五络、浮络、孙络等。

经络系统简表

三、经络的作用

(一)联系内外，网络全身

人体的五脏六腑、四肢百骸、五官七窍、皮肉脉筋骨等组织器官，各有不同的生理功能，但有共同进行着有机的整体活动，是机体内外、上下保持协调统一，构成一个有机的整体。

(二)运行气血，协调阴阳

经络可传注气血，通达全身，以濡养脏腑器官，抗御外邪，保卫机体，从而维持人体各脏腑组织器官的正常生理活动。

(三)抗病御邪，反映病症

经络内联脏腑，外络支节，网罗周身，当人体整齐充足时，经脉之气就能首当其冲，奋起抵御外邪的入侵;而当人体正气不足，抵抗力下降时，经络便会成为疾病的传入通路。

(四)传导感应，调节虚实

经络系统对于针刺或其他刺激有感觉传递和通导作用，针刺中“得气”现象和“行气”现象就是经络传导感应的表现。

四、十二经脉的命名

十二经脉的命名，是以经脉所属的脏腑和循行部位的上下内外，结合阴阳理论而命名的。凡与脏相连属，循行在肢体内侧的经脉叫做阴经，凡与腑相连属，循经在肢体外侧的经脉叫做阳经。在上肢和下肢的经脉的分布情况与五脏的位置有关，手经行于上肢，足经行于下肢。

五、十二经脉的分布

十二经脉纵观全身，在人体头面、躯干及四肢有一定的分布规律。在头面部，阳明经行于面部、额部;太阳经行于面额、头顶及头项部;少阳经行于头侧部。在躯干部，手三阳经行于肩胛部，手三阴经均在腋下走出;足三阳经为阳明经行于前(胸部、腹)，太阳经行于后(背面)，少阳经行侧面;足三阴经行于腹部。在四肢部，阴经行于四肢的内侧面，阳经行于外侧面。内侧的三条阴经，分别是太阴经在前，厥阴经居中、少阴经在后。但下肢内踝上8寸以下例外，是厥阴经在前、太阴经居中、少阴经仍在后。外侧的三条阳经，分别是阳明经在前、少阳经居中、太阳经在后。

六、十二经脉的表里关系

十二经络的表里关系，不仅使互为表里的两条经脉加强了联系，而且互为络属的脏腑在生理功能上相互配合，在病理上也可相互影响。在治疗上，两条表里络属经络上的腧穴可以交叉使用，疗效互补。

七、十二经脉的主次流动

十二经脉分布于人体内外各部分，是气血运行的主要通道。经脉中的气血运行是循环贯注的，即经脉在中焦受气后，上注于肺，从手太阴肺经开始，通过手足阴阳经的链接而逐经依次传至足厥阴肝经，再复注于手太阴肺经，由此构成一个首尾相贯、环流不息的传注系统。

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